Auguste-Henri Forel - Ameisenforscher und Weltreisender

«Unter den Ameisen findet man Weber, Schlächter, Tierzüchter, Maurer, Kartonfabrikanten, Bäcker, Pilzzüchter, Gärtner, Krieger und Pazifisten, Sklavenjäger, Diebe, Räuber und Parasiten; aber keine Professoren, noch Volksredner, Regenten, Bürokraten und Generale, nicht einmal Korporale, auch keine Kapitalisten und Spekulanten, ebensowenig Schwätzer.» (Forel)
Sein Interesse für Ameisen begann im Alter von sieben Jahren. Schon als Medizinstudent verfasste er eine Arbeit über die Ameisen der Schweiz, womit er den Schläfli-Preis der Schweizerischen Naturforschenden Gesellschaft und den Prix Thore der Académie Française des Sciences gewann. Charles Darwin drückte seine Wertschätzung Forels in mehreren Briefen aus und animierte ihn, Englisch zu lernen.
Forel verfasste insgesamt 273 Arbeiten über Ameisen und bestimmte insgesamt mehr als 3500 Ameisenarten. Nach ihm sind 8 Spezies benannt.
1921 bis 1923 veröffentlichte er ein 5bändige Werk über die „soziale Welt der Ameisen «
Le monde social des fourmis comparé à celui de l’homme».
Zoologische Forschungsreisen führten ihn 1893 nach Algerien sowie 1896 und 1899 nach Südamerika.

die Ameise Cerapachys biroi Forel und die Ameise Mayriella abstinens Forel sind nach ihm benannt.
Bild: Die nach Forel benannte Ameise Mayriella abstinens Forel

Text, Redaktion: Christine Diercks, 2009, 22.6.2013